Ampliando el link de ayer a google image labeler: un pequeño vistazo al trabajo de Luis Von Ahn, quién estuvo dando una TechTalk en Google y de quién licenciaron el concepto. Más abajo, la charla completa en video, muy recomendable.

Luis, profesor guatemalteco de CMU, investiga las relaciones entre computadoras y humanos, y en particular las habilidades específicas de cada uno. Von Ahn es uno de los inventores de los Captchas, esas imágenes con letras deformes que vemos hoy en todo formulario web, y que aunque molestas, cumplen la función de diferenciar humanos y computadoras, previniendo que un spammer saque 2 millones de webmail en yahoo en 5 minutos.

Luis, en sus investigaciones más recientes, propone la utilización de los “ciclos de procesador” humanos desperdiciados (horas hombre) mediante la creación de “juegos con propósito”: que la gente sin necesariamente saberlo, y mientras se divierte, realice algunas de aquellas tareas en las que las computadoras hacen agua hoy en día: detectar que un gif de 250×200 es una foto del Chavo Fucks, por ejemplo.
A los juegos que el equipo de Von Ahn desarrolló les va bien, la gente los encuentra divertidos: son The ESP Game (en el que se basa Google Image Labeler), Peekaboom (otro juego ) y Phetch. Luis dice que 5000 personas jugando simultaneamente podrían clasificar todas las imágenes que tiene Google en 2 meses.

Es un enfoque novedoso y alternativo a ciertos desafíos, y tiene un toque matrix bastante freak, en el concepto de gente trabajando para computadoras.

• Luis Von Ahn
• The ESP Game
• Peekaboom
• Captcha en Wikipedia
• Entrevista al Chavo Fucks en La Nación del domingo
• Amazon Mechanical Turk, la opción de pagarle a la gente para que haga estas cosas